狗主人艾米麗‧卡塞斯（Emily Cassese）現年32歲，天生耳聾或接近耳聾，但在成長過程中完全喪失了聽力。四年前，當她與丈夫德里克（Derek）同居後，她為丈夫的生活引入了一種新的交流方式。現在，他們通過無聲的手語來溝通，維持著他們的婚姻。
現年34歲的德里克是奧蘭多一家包裝公司的工程師，他的哥基犬歐文（Owen）長著短短的腿和大大的耳朵，今年9歲。他形容歐文「非常聰明」但也「有些固執」。
「如果它不喜歡我們做的事情，它一定會讓我們知道。但它也非常有愛心，會保護我們。」
這對夫婦在一起後，歐文就成為了他們生活的一部分。他們開始注意到歐文的聰明之處，因為它用自己的方式參與到他們的無聲對話中。外出散步或開車兜風的想法在歐文心中激起了歡樂的火花，儘管它不會說話。嘴邊一個簡單的手勢「D」（表示晚餐）就能讓狗狗手忙腳亂。
德里克說：「那時歐文正盯著我看，然後就從沙發上跳了起來，開始狂吠。我轉頭對艾米麗說，『我想這隻狗只是通過觀察我們學會了手勢』。」
他們表示，從來沒有刻意教過歐文手語。歐文自然而然地開始將手語與即將發生的事情聯繫起來，這讓他們感到震驚。
德里克補充說：「我們在家裡交流時，只能用手語，不能說話。歐文會用無聲的方式加入他妻子的世界。早上，哥基犬不會吠著要求吃早餐，而是走到艾米麗的床邊，輕輕地撞著她的床，直到她醒來餵它。」
雖然許多手勢會讓哥基犬感到高興，但歐文對某些手勢的反應就不那麼好。德里克提到，有些手勢會讓它完全反感。他笑著說，歐文不喜歡「洗澡」的手勢，並做了一個用雙手擦洗肩膀的動作。「出於某種原因，它也不喜歡失敗的標誌。我們不知道為什麼它不喜歡那個手勢，但它就是不喜歡。」
這對夫婦開設了自己的YouTube頻道，發布與聾人相關的內容。他們拍攝了歐文學習手語的視頻並上傳，原以為只有幾千人會觀看，卻驚訝地發現有超過8000萬的觀看者。
被問及為什麼會吸引如此多的關注時，德里克說：「我認為這激勵了很多人。他們不僅受到啟發學習手語，還看到我們的生活與他們的生活並沒有什麼不同。」
「我們的交流方式可能有些不同，但我們的狗認出我們的方式，和他們的狗認出他們的方式是一樣的。」
德里克希望鼓勵其他有興趣教狗學習手語的人也嘗試一下；手語的學習讓聾人社區與健聽人之間的距離更近了一步。他非常喜歡這一點。
他說：「很多人問我，學習手語的最好方法是什麼？許多人在看過這段視頻後，開始了他們的手語之旅。」
這對夫婦所要分享的，是關於生活的信息，而哥基犬歐文則是他們向世界傳遞信息的傳聲筒：我們都是一樣的。
「我們不會說我們是正常人。我們很奇怪，我們是書呆子。」德里克說，「但我們的怪異和其他人的怪異是一樣的。能夠向人們展示我們和其他人一樣，這讓我感到非常激動。」
Comments